Der Isaan, das unbekannte und unberührte Thailand…
Der Isaan war meine zweite Heimat – unmittelbar nach dem Saarland – für das Jahr 2018.
Beim Isaan (auch Isan) handelt es sich um den nordöstlichen Thailands, der sich von der Phetchabun Hochebene bis an die Grenzen von Laos und Kambodscha erstreckt. Als ärmste Region Thailands ist diese Gegend vornehmlich von Landwirtschaft geprägt, nach und nach ziehen aber größere Projekte, wie z.B. die Windindustrie, ein.
Isaan – kleine Thailänderin am Elefantentempel in Dan Khun Thot
Von Bangkok kommend, fühlt man sich hier auf jeden Fall um Jahre oder auch Jahrzehnte zurückversetzt. Alles ist noch ein bißchen langsamer und einfacher als im Rest des Landes und vor allem in der Hauptstadt Bangkok.
Auch auf den Tourismus bezogen hinkt der Isaan dem restlichen Thailand noch gewaltig hinterher. Nicht viele Farangs finden bislang den Weg in diese Region, die ihren ganz eigenen Reiz bietet.
Isaan – LKW Marke Eigenbau
Zum einen lohnt sich der Besuch verschiedener Tempel, aber auch die Natur mit einer bunten Vogel- und Reptilienwelt und das typische, wenn auch einfachere Thai-Leben zu erleben, machen den Isaan interessant.
Einer der eigenwilligsten Tempel im Isaan könnte der
Elefantentempel bei Dan Khun Thot
sein.
Richtig echte Elefanten gibt es beim Elefantentempel nicht. Aber der Tempel selbst ist einem, wenn auch überaus farbenfrohem, Elefanten nachempfunden.
Den Elefantentempel findet man einige wenige Kilometer westlich von Dan Khun Thot, welches wiederum eine knappe Autostunde nordwestlich von Nakhon Ratchasima (Korat) entfernt ist.
Isaan – Elefantentempel in Dan Khun Thot
Ich bin mir gar nicht sicher, ob der Elefantentempel selbst wirklich ein reiner Tempel oder mehr eine Art “Buddhismus-Schulungszentrum” ist. Wenn man den Tempel, der in einen See gebaut ist, kommend über die Brücke betritt, findet man zunächst eine große Halle vor, in der sich auch ein Buddha befindet. Von dort kann man dann über einen langen, gebogenen Weg hinauf in den ersten Stock gehen. Der gesamte Weg ist von Wandbildern gesäumt – die Erklärungen sind jedoch ausschließlich in thailändischer Sprache.
Im Untergeschoss ist eine hypermoderne Halle, die ebenfalls mehr den Flair einer Ausstellungshalle vermittelt.
Isaan – Elefantentempel in Dan Khun Thot
Wenn man den Elefantentempel außen umrundet, sieht man viele nachmodellierte Szenen, deren Sinn sich mir aber leider nicht erschloß.
Neben dem eigentlichen Elefantentempel ist ein weiterer, kleinerer und hölzerner Tempel, der der eigentliche Tempel zu sein scheint.
Ganz sicher bin ich mir mit meiner Theorie nicht, ich konnte bis jetzt aber auch keine weiteren verbindlichen Infos finden und bekommen. Vielleicht weiß der ein oder andere von Euch mehr über den Elefantentempel.
Komplett anders gebaut ist
der weiße Tempel (Wat Luang Phor Toh) bei Sikhio in Korat
den man von Saraburi kommend einige Kilometer vor Korat Stadt (Nakhon Ratchasima) an der linken Straßenweite findet.
Wenn einem der Elefantentempel als etwas “kitschig” (ich mag es) vorkommen kann, dann ist der weiße Tempel einfach klassisch schön (zumindest von außen).
Isaan – der weiße Tempel bei Korat / Nakhon Ratchasima
Wie auch den Elefantentempel kommt man zu diesem Tempel über eine Brücke, die über einen kleineren, künstlichen See führt. Ein schmalerer Flur führt zur Haupthalle, in der ein recht großer, goldener Buddha thront, der aber ordentlich ernst schaut.
Von außen noch perfekt, ist innen im Tempel nicht alles super gerade – dennoch bietet er eine tolle Atmosphäre.
Wenn man Flora und Fauna sehen und erleben will, ist im Isaan sicher der Khao Yai Nationalpark die erste Anlaufstation – nicht zuletzt, weil man diesen Park auch für einen Tag von Bangkok aus erkunden kann. Eine bunte Tierwelt (wenn man nicht gerade auf Elefanten und Tiger hofft) kann man aber auch anderweitig im Isaan erleben. Immer mal wieder huschen Echsen (die die Farbe von blau über grün bis rot oder braun wechseln können) durch die Gegend, mit viel Glück kann man eine Kobra sehen und, wenn man die richtigen Bäume gezeigt bekommt hat man auch die Möglichkeit die wunderschönen
Halsbandsittiche im Isaan
zu sehen.
Isaan – Huai Bong – Halsbandsittich
Eine thailändische Kollegin, ihrerseits Vogelliebhaberin, zeigte mir den ein oder anderen Ort, an dem man die farbenfrohen Halsbandsittiche und mit etwas Glück auch andere Vögel finden kann. Tatsächlich hatten wir zumindest mit den Halsbandsittichen Glück. Wir kamen nicht all zu nahe an die relativ scheuen Vögel ran, so dass auch mein 500er Zoom-Objektiv an seine Grenzen kam. Es war aber ein schönes Erlebnis diese Vögel in freier Natur sehen und erleben zu können.
Isaan – Huai Bong – Wiedehopf
Isaan – Huai Bong – Eisvogel
Neben den Halsbandsittichen hatte ich nach und nach das Glück Eisvögel, eine Eule, den Wiedehopf, Bienenfresser und den Nektarvogel zusehen.
Tierwelt im Isaan / Nakhon Ratchasima (Korat)
Die
Amphibienwelt und Reptilienwelt im Isaan
ist ebenfalls mannigfaltig: Echsen (teils blau bis türkis, teils grün), die extrem lauten Tokeh (die mehrfach hintereinander ihren Namen schreien), Schlangen, Frösche, Kröten…
Isaan – Echse, die die Farbe wechselt
Tierwelt im Isaan / Nakhon Ratchasima (Korat)
Isaan – “Zimmer mit Aussicht” oder auch “My home is my castle”
Speziell die Frösche und Kröten haben ein hartes Leben im Isaan. Nachts laufen die Thais, mit Heimleuchte ausgestattet, am Straßenrand entlang und fangen alles ein, was denn Froschähnliches gerade über die Straße springt.
Ich wage gar nicht darüber nachzudenken, wie viele Frösche dort täglich in Kochtöpfen landen.
Tierwelt im Isaan / Nakhon Ratchasima (Korat)
Also heißt es, Augen aufhalten im Isaan – es gibt einiges Tierisches zu entdecken, wenn man nur etwas Glück hat.
Nach einem ereignisreichen Tag kann man den Abend auf dem
Nachtmarkt in Nakhon Ratchasima (Korat)
einläuten.
Nachtmarkt im Isaan / Nakhon Ratchasima (Korat)
Der dortige Nachtmarkt findet jeden Abend statt, er ist riesig, sauber und bietet alles, was das Herz begehrt.
Man kann essen (auch Heuschrecken), Klamotten und Schuhe kaufen (darunter auch Thai-“Adiletten” mit Kürbis, Wassermelone und allen sonstigen Verzierungen), Haustiere erwerben (erschreckender Weise auch Huskies bei 40 Grad im Schatten)…
Nachtmarkt im Isaan / Nakhon Ratchasima (Korat)
Es gibt wohl kaum etwas, was es nicht gibt auf diesem Nachtmarkt…
Ebenfalls in Korat Stadt ist der
Höhlentempel Wat Payat
Wir erreichten den Wat Payat erst am späten Nachmittag, nachdem er schon geschlossen war.
Ein netter Herr öffnete uns dennoch das Tor, ließ uns auf das Gelände und zeigte uns bereitwillig alles was wir sehen wollten.
Angeblich sind die Stalaktiten im Wat Payat von einem früheren echten Höhlentempel, welcher Straßenbauarbeiten zum Opfer fiel.
Isaan – Höhlentempel Wat Payat in Korat Stadt
Der Tempel wurde dann in der Stadt Korat (Nakhon Ratchasima) neu gebaut und die Mönche brachten ihre Höhle einfach mit.
Ob die Geschichte stimmt, weiß ich nicht. Auf jeden Fall verbreitet der Höhlentempel eine nette Atmosphäre.
Einen richtig historischen Tempel kann man in
Phimai
finden.
Isaan – der Khmer Tempel in Phimai
Die Ruinen von Phimai sind ein richtig kleines Angkor.
Fast 1000 Jahre alt sind die Gebäude im Geschichtspark von Phimai schon und sehen noch erstaunlich gut aus.
Klar, es ist nicht so spektakulär wie Angkor und bei weitem nicht so riesig. Dennoch ist die beschauliche, kleine Anlage einen Besuch wert.
In Phimai findet man ferner den angeblich gröten Banyan Tree in Thailand oder besser gesagt das Wurzelwerk, was von ihm noch übrig ist. Hoch ist er nicht, der Banyan Tree, aber in den Wurzeln versteckt findet man einen Tempel, Sitzbänke mit Tischen und Wege, um im Schatten spazierengehen zu können.
Wenn man Vögel mag und wieder etwas Natur erleben möchte, kann man sich aufmachen nach
Tha Luang
Um einen riesigen See haben sich viele Vogelarten angesiedelt: Webervögel, Reiher, Bienenfresser, Eisvögel…
Isaan – Webervogel
Isaan – Bienenfresser
Um nahe an die Tiere ran zu kommen, am besten im Auto sitzen bleiben und durch das offene Fenster fotografieren. Die Tiere sind dann kaum noch scheu, da sie den Mensch im Auto scheinbar nicht mehr wahr nehmen.
Neben den Vögeln kann man toll das Treiben der Fischer und Bauern, die ihre Wasserbüffel grasen lassen, erleben.
Tha Luang war für mich das Paradebeispiel für das schöne und einfache Leben im Isaan.
Und jetzt ein paar Bilder zum Erlebten.
Zum Vergrößern einfach anklicken und Dia-Show starten…
Lust auf mehr Natur im Isaan?
Dann ab in den Khao Yai Nationalpark.
Khao Yai Nationalpark – Nashornvogel
Gerne könnt Ihr unten auch Eure Erfahrungen zum Isaan als Kommentar hinterlassen.
Bei Fragen helfe ich gerne weiter, so gut es geht…
Sehr schön geschrieben hast du das. Tolle Bilder hier aus dem Isaan. Ich wohne selbst auch schon über acht Jahre hier in meiner neuen Heimat unter diesen warmherzigen Menschen in einen Dorf südlich von Surin. Bist schon lange hier?
Hallo Gerhard,
nein – ich wohne nicht mehr im Isaan, da mein Projekt schon vorbei ist.
Ich habe knappe 2 Jahre dort verbracht, wobei ich kurz vor Korat Stadt gewohnt hatte.
Mein Arbeitsort war ein kleines Nest, namens Huai Bong.
In Surin, wo Du lebst, ist jährlich das Elefantenfest, oder?
Dort wollte ich immer mal hin, hatte es aber leider nie geschafft.
Ich hoffe, dass ich wenigstens für einen Urlaub irgendwann in den schönen Isaan zurück komme.
Beste Grüße,
Ralph